琼斯目前是曼联一线队最资深的球员,比德赫亚早加盟两周。但他为曼联出战的最后一场比赛,是上赛季末3-0战胜布伦特福德的英超比赛,当时是马塔的替补。2022/23赛季,琼斯因伤缺席了所有比赛。因此,滕哈格并没有把“飞将军”列入未来计划,合同未续签,只能离队。
在曼联官方宣布琼斯离队后,技术总监、前队友达伦·弗莱彻在老特拉福德为他颁发了纪念牌匾。“过去几年非常艰难,”琼斯说,“不可否认,现实无法逃避,我的家人一直让我保持诚实,保持专注,努力恢复健康,争取多踢几场比赛。你知道,我很想念踢足球。我很想念足球。我从小就踢足球,你想做的就是踢足球。我从小就知道布莱克本英超冠军,能靠自己的爱好谋生是幸运的,尽管没有像我希望的那样多。我不知疲倦地工作。过去几年,每次受伤,我都尽我所能尽快复出。”
琼斯还感谢曼联球迷的支持,特别是在他上赛季最后一次复出对阵狼队的比赛中。“我认为对我来说最重要的是对阵狼队的比赛,当我回到老特拉福德时,那是我永远不会忘记的时刻。想起当时的青训,我还是会笑得起鸡皮疙瘩。我的意思是,我努力恢复健康,那是我职业生涯中的一个重要时刻,那天球迷们在那场比赛中表现出的爱令人难以置信,令人震撼。为此,我非常感谢他们在我效力曼联期间给予我的持续支持。”
曼联官网透露,琼斯需要一段时间来决定下一步的去向。俱乐部的所有人都祝福这位过去12年的4号球员未来一切顺利,无论他是继续踢球,还是从事教练或评论工作。
琼斯随后在个人社交账号和曼联官网上发了一封向曼联球迷告别的公开信,信中写道:
我一直在想如何直接与曼联球迷交谈,以及如何才能最好地向大家表达我的想法。离开一家俱乐部总是很难,离开布莱克本流浪者队时我体验到了这一点。当时我只有 19 岁,无法想象接下来会发生什么。
我在曼联的时光令人难以置信。当我决定离开布莱克本时,我想进一步证明自己。为我小时候支持的俱乐部效力已经实现了我的梦想,但我迫切地想向大家展示我在最高水平上能做些什么。
我内心有这种渴望,渴望继续为一支能够争夺所有冠军的俱乐部效力。我收到了其他邀请,但我一直在等待曼联的电话。有一天,当我度假时,电话响了,是亚历克斯·弗格森打来的。
那天我刚从假期回来,迫不及待地想见到他。我迫不及待地想签合同,最重要的是,我迫不及待地想开始工作。我只想在一家俱乐部继续我的足球之旅。我很荣幸能穿上这件球衣,胸前佩戴徽章,代表与之相关的每个人,哪怕只有一次。
我希望自己能打更多比赛,希望能给和我并肩作战的队友更多帮助。但我必须发自内心地说,我已经尽了最大努力,我按照医疗团队的要求做了一切。为了实现梦想,为了有机会代表曼联上场,我付出了不懈的努力。
我度过了一些艰难的日子,远离家人,远离康复中心布莱克本英超冠军,远离训练场,我迫切地想回到卡灵顿。我之前说过,我很难和队友交谈,因为我无法帮助他们,这让我很伤心。
我很伤心,因为我的家人在比赛当天没能见到我,你会觉得自己让大家失望了。有时,在生活中,会发生一些我们不想看到的事情,但我们必须学会接受它们,保持内心的平静,尽一切努力克服挑战。这才是我们真正能做的,无论是在你的职业生涯还是你的生活中。
道路可能崎岖不平,让你偏离轨道。然而,你必须从挫折中站起来,继续前进。无论前方有什么挑战,我都会把这个教训带到我的下一个挑战中。我在世界上最大的俱乐部里实现了梦想,代表英格兰参加世界大赛。在曼联,我赢得了奖杯,最著名的是亚历克斯·弗格森爵士最后一个赛季的英超联赛冠军。
现在不是悲伤的时候。现在是我和我的家人回忆往事的时候。我很高兴在曼联实现了梦想,我可以随时告诉我的家人和朋友,没有多少人能为这家俱乐部效力,永远成为俱乐部历史的一部分,并能带着如此快乐的回忆回首往事。
我祝愿埃里克(滕哈格)和他的教练组以及所有球员未来好运。他正在重建曼联,我将关注、支持他,并比任何人都更希望他能继续我们所看到的进步。
我想感谢曼联的每一位帮助过我的人,感谢我结交的终生朋友。但最重要的是,感谢我的家人一直支持我。最要感谢的是我的妻子和两个漂亮的女儿,我无法形容你们对我的支持。我们在一起很久了布莱克本英超冠军,我迫不及待地想看看未来会发生什么。