再过几个月,足总杯将迎来160周年,但赛事拥有者英国足协或将把足总杯白白送出,交给英超联赛(EFL)管理,包括赛事运营和转播权。这样的决定意味着英国足协将失去对足总杯的控制权,因此受到很多人的批评,他们认为这项延续了百余年的杯赛变成了更加商业化的赛事。
如果英超公司能够顺利接手,必将与英超联赛融为一体,大大提升各队的收入。30多年前,英格兰顶级联赛从英国足协手中移交给了英国足协,并变成了商业比赛。现在看来,这并不是一件“坏事”。英超的巨额收入不仅成为各大联赛的榜样和羡慕对象,而且随着水涨船高,英超联赛的竞争力不断提升,多年来一直是欧洲最强的联赛。
过去五年,英超联赛先后有三支不同的球队夺得欧冠冠军,两次决赛都是英超球队之间的“德比战”。共有四支球队六次闯入决赛。上赛季,曼城成为继曼联之后第二支夺得三冠王的英格兰球队。因此,英超联赛的成立是英格兰足球辉煌的重要原因。足总杯的更替,只是英超联赛的又一次胜利。再一次胜利的结果,或许会让这项杯赛更加繁荣。
虽然英格兰足协还没有做出最终决定,但英国媒体透露足总杯和英超联赛,足总杯将迎来三大改革。现行赛制,除了预赛和资格赛外,一共有8轮比赛,共有600多支球队参赛,这是一项盛大而复杂的赛事。
消息人士认为,明年足总杯将有所改变,首先,所有重赛将被取消。众所周知,在以往的足总杯比赛中,如果双方在每一轮比赛中打平,就必须另选场地进行另一场比赛,甚至是决赛。
30年前,阿森纳在重赛中战胜谢周三,成为最后一支夺冠的球队。后来,重赛规则不断修改,如今16强赛后无需重赛。取消重赛对于多线争夺冠军的英超球队来说极为有利。
第二,足总杯前几轮比赛都会安排在周中,按照现在的规则,英超豪门一般从第三轮也就是64强开始就加入比赛,而且这些比赛往往安排在周末,和英超比赛日一样。
这将导致参加足总杯的球队不得不更改相应的联赛日期,重赛将成为常态。上赛季末,许多球队少打了一两场比赛,布莱顿甚至少打了三四场比赛。进入足总杯半决赛的三支球队曼城、曼联和布莱顿必须在英超决赛日前三四天完成所有英超联赛重赛。因此,将足总杯移至周中可以大大减少重赛场次。
第三,足总杯决赛将移至英超联赛倒数第二周进行。相比西甲、意甲等联赛足总杯和英超联赛,英格兰足总杯比较特殊,决赛是在联赛结束后举行的。这一改变或许没有必要,因为足总杯决赛在联赛结束后举行,可以大大增加曝光度,成为国内独一无二的焦点。比如上赛季,曼城和曼联的首场决赛德比就吸引了无数关注。
足总杯改革对于强队来说颇为有利足总杯和英超联赛,取消重赛可以减轻赛事负担,而且周中比赛也不需要安排太多的补赛,因为这些补赛往往只能在赛季末进行,会造成关键时期赛程密集。
不过对于中小球队来说,尤其是复赛,未必是好事,往往小球队很少有挑战豪门的机会,如果在杯赛中抽到强队,对收入的增长是有利的。
如果不进行复赛,中小球队可能会失去更多加赛机会,爆冷几率也会大大降低。毕竟强队连续两场比赛都无法战胜弱队,这已经很不容易了。因此如果取消复赛,将比赛安排在周中举行,小球队的反对声音会更大,他们与豪门的矛盾也会进一步加深。
#数百个观众群体#