1997年是曼联王朝更替的一年，弗格森的年轻一代开始真正接手前辈的事业，老特拉福德进入了另一个时代。
在过去的几个赛季里，种子已经种下。赛季末，当曼联向双冠王发起冲击时，人们开始看到弗格森手下年轻人的潜力。夏天，曼联的领军人物、中后卫布鲁斯以自由转会的方式转投伯明翰。随后，贝克汉姆、内维尔兄弟、斯科尔斯、罗伊·基恩等人在球队中占据了主导地位。
1996-97 赛季英超联赛的基调是在曼联对阵温布尔登时定下的，他们在塞尔赫斯特公园球场以 3-0 获胜。那个下午贝克汉姆的精彩进球也让人印象深刻，他在距离本方半场 50 码的地方射入球门，然后把球吊到了尼尔·沙利文的脚下。
当然英超足球精华，这个赛季也并非一帆风顺。弗格森的球队在夺冠的路上遭遇了不少挫折。10月份，曼联在圣詹姆斯公园球场被纽卡斯尔联队以5-0击败，比利时后卫阿尔伯特的倒钩射门羞辱了舒梅切尔，随后南安普顿又以6-3击败曼联。然而，这些都无法削弱曼联的斗志。
到 5 月份，曼联只输了 5 场比赛，不仅在冠军争夺战中落后纽卡斯尔，还落后阿森纳和利物浦。这个赛季，迈克尔·欧文首次代表红军出战。
这是曼联球王坎通纳辉煌的一个赛季，这位激情四射的法国人是曼联英超冠军的指挥家，令人意外的是，这个赛季结束后，年仅31岁的坎通纳突然宣布退役，转投拍戏英超足球精华，足球场上失去了一位大师级人物。
夏天，凯文·基冈以创纪录的1500万英镑买下希勒，也是为了把希勒带回家。为了回到家乡纽卡斯尔，希勒甚至拒绝了曼联的邀请。1月份，基冈离开纽卡斯尔教练职位，利物浦名宿达格利什接任。不过，无论为谁进球，希勒始终保持着高效率，以25粒进球荣膺本赛季最佳射手荣誉。当然，达格利什对希勒来说并不是一个陌生的名字，他们曾在布莱克本共事，夺得英超冠军。
伊恩·赖特和荷兰球星丹尼斯·博格坎普也为阿森纳打进不少进球，而英超也首次见证了挪威前锋索尔斯克亚的神奇，他本赛季为曼联打进了18粒进球。
升级球队普遍表现良好，年轻的埃米尔·赫斯基 (Emile ) 为莱斯特城队表现出色，最终获得令人印象深刻的第九名，德比郡队则排名第十二。
赛季最后一轮，河畔球场上演了令人泪流满面的一幕，巴西人儒尼尼奥跪地痛哭英超足球精华，为米德尔斯堡降级而惋惜。尽管拥有意大利球星拉瓦内里和巴西天才儒尼尼奥，但布莱恩·罗布森的球队依然举步维艰，三分的扣分导致他们在赛季结束后降级。老牌劲旅诺丁汉森林和桑德兰也与米德尔斯堡同时降级。
1996-97 英超联赛成绩
冠军：曼联
亚军：纽卡斯尔联
欧冠席位：曼联、纽卡斯尔
欧洲联盟杯席位：阿森纳、利物浦、阿斯顿维拉、莱斯特城
优胜者杯席位：切尔西
上赛季升级球队：桑德兰、德比郡、莱斯特城
本赛季降级的球队：桑德兰、米德尔斯堡、诺丁汉森林
最佳射手：阿兰·希勒（纽卡斯尔），25 球
1996-97 赛季其他成绩
足总杯冠军：切尔西（决赛2-0米德尔斯堡）
联赛杯冠军：莱斯特城（决赛1-1，重赛1-0）
欧冠冠军：多特蒙德；欧洲联盟杯冠军：巴塞罗那
希勒最佳球员、贝克汉姆最佳新人、比尔兹利特别贡献奖
