2014年亚洲区预选赛将分为四个阶段进行，第一、第二阶段比赛规则与南非世界杯亚洲区预选赛基本相同，包括中国队在内的球队将以一对一的方式进行抽签比赛，第三阶段比赛将有20支球队参赛。

第三阶段分为5个小组，其中日本、韩国、澳大利亚、朝鲜和一支洲际附加赛球队为种子队。这支洲际附加赛球队很可能是大洋洲冠军新西兰和南美或北美洲的附加赛资格赛冠军球队。总共25支球队被分成5个小组，每组前两名球队将获得十强赛资格。第四阶段十强赛分为两组，每组5支球队。最终的出线名额将由国际足联根据亚洲球队在南非世界杯上的表现决定。

比赛第一阶段于2010年10月启动，第二阶段于2011年3月26日、2011年3月30日举行，第三阶段为2011年6月至2012年6月，第四阶段为2012年9月至2013年6月。

根据亚足联竞赛规则，本届南非世界杯预选赛前六名球队将直接参加巴西世界杯预选赛第三阶段比赛。这就意味着，前十名中两组各前三名球队将获得前两阶段轮空资格。未出线的四支球队将与其他球队一起从淘汰赛第一阶段开始。这四支球队加上无缘前十名的16支球队，共计20支球队将成为2014年世界杯亚洲区预选赛第一阶段的种子队，并于2010年10月13日和11月17日与后20名球队进行主客场淘汰赛，20支球队的首名将进入第二阶段比赛。

从亚洲其他36支球队的排名来看，中国队本阶段比赛的最强对手是目前由霍顿领衔的印度队和马来西亚队，其他球队的实力尚不足以对中国队构成威胁。

2011年3月26日、30日将进行淘汰赛第二阶段比赛。按照亚足联规定亚洲杯多少名进世界杯，前十名的球队将作为种子队亚洲杯多少名进世界杯，然后进行混合抽签。这样，南非世界杯亚洲区目前前十名中积分最低的四支球队，加上今年上半年前二十名中未从小组出线的六支最佳球队，将成为种子队。中国队以6分勉强排在第九位，因此还可以是“种子队”。可能的对手包括科威特、泰国、土库曼斯坦、黎巴嫩、塔吉克斯坦、也门、中国香港、印尼、吉尔吉斯斯坦、马尔代夫等。

目前，整个巴西世界杯预选赛的一些细节还未透露。如果巴西世界杯预选赛第一、第二阶段的小组抽签仪式按照南非世界杯预选赛的方式进行，即只进行第一阶段比赛的抽签，而第二阶段比赛则以强对阵弱的形式进行，也就是比赛中排名最高的球队对阵排名最低的球队，比如7对26、8对25等等，那么批次中排名第12的中国队可能会对阵排名第18的泰国队。虽然中国队在德国世界杯预选赛中因少一球被科威特淘汰亚洲杯多少名进世界杯，而朱广沪在2007年亚洲杯前也曾率队0-1负于泰国，但总体来看，本阶段对手实力并不强，中国队还是有很大希望最终闯过这一关，进入16强赛第三阶段的。

第一阶段的小组抽签将于2010年上半年进行。